玉髓与常见的水晶同样都是二氧化硅的化合物，石英可能以良好结晶形式出现，但也可能以紧密结核状块体、微晶质到隐晶质的形式出现；当它结晶纯净称为水晶，但当它含有杂质而无结晶时称为玉髓。有明显结晶的石英，即水晶，通常以颜色来分类，例如：透明水晶（Rock Quartz）、黄水晶（Citrine） 、紫水晶（Amethyst）、乳水晶（Milky Quartz）、 玫瑰水晶（Rose Quartz）、 蓝水晶（Sapphire Quartz）、 墨水晶（Smoky Quartz）等。以上为有结晶的石英之分类，它们都是结晶性的石英，虽然有的很明显，但有些并不是那么容易见到好的结晶。

　　玉髓（Chalcedony）是水晶无方向性的同质体，其生成为水溶液的微晶沉淀，或蛋白石于低温环境下之去水产物。其颜色亦因杂质而有极多的变化，当无色时是透明，否则为半透明到不透明。当其颜色内含有条带状的变化时，则称为玛瑙，而其不透明的形式则被称为碧玉。

　　根据以上所述，想必大家对于玉髓与石英家族的都有初步的认识了，请记得分类的方法是：

　　（1） 有结晶：有结晶的话，就是水晶；

　　（2） 无结晶：

　　无结晶，不含水：为玉髓类，又粗分为：（1）玉髓，半透明，杂质很少；（2）玛瑙，半透明，杂质稍多，有同心圆带状纹路；（3）碧玉，不透明，杂质多颜色纹路变化多端；

　　无结晶，含水：则为蛋白石类。——夏风